Saviez-vous qu’il existe des potagers sous l’eau? En Italie, plus précisément au large de la Ligurie, se trouve un jardin sous-marin où pousse une quarantaine d’espèces d’herbes, de fruits et de légumes. Nommé le Nemo’s Garden (le Jardin de Nemo), celui-ci utilise des systèmes de culture hydroponique au sein de bulles remplies d’air.
Situé à 50 mètres de la côte, ce jardin a entre 6 et 10 mètres de profondeur et on y retrouve 6 biosphères pouvant accueillir de 80 à 100 petites plantes comme des fraises et du basilic. D’ailleurs, seulement 6 personnes peuvent accéder au jardin. En raison d’un niveau très limité d’oxygène, il n’est pas assez prudent pour une personne inadéquatement équipée d’aller dans les bulles. Pourtant, ces conditions semblent optimales pour les plantes. En effet, cela permet aux végétaux de mieux pousser, comme le basilic qui pousse beaucoup plus rapidement, et il contient un niveau supérieur d’huiles essentielles ainsi que de chlorophylle.
Découvrez-en plus sur ce projet durable qui offre de belles opportunités à l’environnement et aux communautés qui nous entourent!
La naissance de ce jardin
L’idée de faire un potager sous-marin a surgi dans l’esprit de Sergio Gamberini en 2011. À la suite d’une discussion avec un ami agriculteur, le concept était imaginé : une plante protégée par un film serait immergée sous l’eau afin de profiter de l’évaporation de l’eau et être arrosée.
En 2012, le premier prototype a été créé. En effet, un petit sac en plastique rempli d’air a été envoyé sous l’eau et fixé au sol. Puisque c’est la spécialité de la Ligurie, un plant de basilic a été choisi pour cette expérience. Contre toute attente, même si cette plante est très fragile et sensible à la température ainsi qu’à l’humidité, elle a survécu dans cette bulle!
En 2013, durant la saison estivale, ce sont deux biosphères de 800 litres chacune qui ont été fixées au sol. Celles-ci étaient désormais assez grandes afin de permettre à l’humain d’y travailler. C’est à ce moment que l’on réalise le vrai potentiel de ce projet. Effectivement, ces bulles semblent agir comme un accélérateur de croissance pour les végétaux. La germination ainsi que la pousse étaient accélérées. À la suite de ces découvertes, l’équipe décide d’investir encore plus d’argent afin de se procurer une biosphère de 2000 litres qui permet de cultiver des salades!
C’est grâce à l’Exposition universelle de Milan, en 2015, qu’ils se font connaître à plus grande échelle. En effet, le Nemo’s Garden a représenté l’Italie lors de cet événement devant plus de 22 millions de visiteurs. Par la suite, l’entreprise essaye de planter d’autres espèces de plantes comme des tomates, de la coriandre, des fleurs, des champignons, etc. Il y a des échecs et des réussites, mais il y a toujours un très bon potentiel au projet.
Jusqu’en 2021, les cultures se faisaient que l’été. Mais cette année-là, le Nemo’s Garden a décidé de laisser les biosphères sous l’eau même en hiver. C’est un bel avenir qui se trace pour ce projet!
Les bénéfices de cette culture
Avoir un potager sous l’eau a de nombreux avantages, en voici quelques-uns.
- Production 100 % biologique. Dans les biosphères, les végétaux sont à l’abri des insectes, ce qui permet à l’entreprise de ne pas utiliser de pesticides! D’ailleurs, afin de maximiser la croissance des plantes, les bulles sont munies de caméras ainsi que de senseurs qui permettent de contrôler la température, l’humidité, le rayonnement du soleil, etc. Cet équipement permet aussi d’assurer la protection du système.
- Système majoritairement autonome. Grâce à tout l’équipement de surveillance et de contrôle, le système ne requiert pas beaucoup de temps et d’effort provenant de l’humain. En effet, il suffit que des plongeurs s’occupent des biosphères pendant quelques heures aux deux semaines environ. Ceux-ci doivent nettoyer les bulles, observer et récolter les cultures ainsi que d’effectuer quelques ajustements si nécessaire.
- Projet durable. Puisque le système est assez petit, cela lui procure un avantage de durabilité! Effectivement, l’entreprise a uniquement besoin d’énergies propres afin d’alimenter les biosphères. Nemo’s Garden utilise des panneaux solaires ainsi que de pales d’éolienne pour se procurer l’énergie nécessaire et l’entreprise à recours à des emballages biodégradables pour ses produits.
- Protection de la faune aquatique. Au fur et à mesure que les années passent, on constate qu’il y a un repeuplement constant de la zone marine qui entoure les bulles. On peut y retrouver, non seulement des poissons, mais aussi des calamars, des hippocampes, des étoiles de mer, des moules et plus encore.
- Participe à la recherche médicinale. Présentement, des plants de Nicotiana benthamiana (plante ayant des propriétés médicinales) sont en train d’être cultivés afin d’aider l’industrie pharmaceutique à faire des recherches pour des vaccins.
- Lutter contre la famine. Le Nemo’s Garden pourrait être une belle solution durable à la pénurie des terres cultivables et aux problèmes d’agriculture grâce à la stabilité de température que les bulles offrent aux plantes ainsi qu’à la production d’eau douce automatique.
Bref, ce jardin sous-marin peut apporter de nombreuses solutions durables à des enjeux importants de la société. Chez Axial, nous aimons vous partager ces belles entreprises qui s’efforcent d’apporter des alternatives innovantes tout en suivant des valeurs de développement durable. Si vous voulez en apprendre davantage sur des sujets connexes, parcourez notre blogue Laixa!
Sources :
- Un potager sous-marin, Alimentarium, (https://www.alimentarium.org/fr/magazine/tendances/un-potager-sous-marin#:~:text=Cr%C3%A9%C3%A9%20en%202012%2C%20Nemo’s%20Garden,aux%20techniques%20de%20culture%20hydroponique)
- Le Galle. Anne-Laure, Bienvenue dans les jardins de Nemo, Paris Match, (https://www.parismatch.com/Actu/Environnement/Bienvenue-dans-les-jardins-de-Nemo-1778018#7)
